Jeszcze rok temu obie drużyny walczyły o czołowe lokaty w IV lidze, w piątkowy wieczór spotkają się w ramach przygotowań do wiosennych rozgrywek na różnych szczeblach rozgrywkowych. Piątym rywalem „Cidrów” tej zimy będzie rewelacyjny beniaminek III ligi, Sparta Katowice.
Katowiczanie swój kapitalny marsz „w górę” rozpoczęli po… porażce z Ruchem w Radzionkowie. Wiosną minionego roku „Cidry” po świetnym meczu wygrały z faworytem do awansu do III ligi 2:1. Po tamtym spotkaniu w stolicy województwa doszło do zmiany szkoleniowca – „pałeczkę” przejął Tomasz Wróbel, który do końca sezonu wygrał 13 z 14 spotkań i w cuglach wprowadził zespół do makroregionu.
Awans sprawił, że w Katowicach doszło do sporych przetasowań kadrowych. Zespół opuścił m.in. doświadczony Grzegorz Goncerz, wśród „nowych” pojawił się za to Rafał Kuliński, świetnie znany z dobrych występów w barwach „Żółto-Czarnych”. „Kuli” z miejsca stał się jednym z liderów zespołu, który nadspodziewanie dobrze poradził sobie w roli beniaminka. III-ligowcy są już za półmetkiem, tymczasem Sparta pozostaje wiceliderem grupy 3., tracąc do prowadzącej Lechii Zielona Góra tylko punkt. Taka lokata na mecie rozgrywek oznaczałaby dla podopiecznych trenera Wróbla baraż o II ligę.
Poza Kulińskim graczem, który pozostawił po sobie dobre wspomnienia kibicom Ruchu jest Bartosz Kucharski. To w dużej mierze forma 30-letniego golkipera przyczyniła się do świetnych rezultatów katowiczan, którzy – poza Lechią – dysponują najlepszą defensywę w lidze. Odpowiedzialność za strzelanie goli rozkłada się z kolei na kilku graczy. Najlepszy pod tym względem Mateusz Mazurek ma na koncie 6 trafień, o dwa więcej od wspomnianego już Kulińskiego. Na podium klasyfikacji strzelców Sparty jest jeszcze Meyer Zambrano, któremu 3-krotnie udawało się w tym roku pokonać bramkarzy rywali.
Sparta – poza świetnymi wynikami w lidze – triumfowała jesienią w rozgrywkach okręgowego Pucharu Polski. To oznacza, że stała się potencjalnym rywalem radzionkowian w rozgrywkach na szczeblu wojewódzkim, do których przepustkę wywalczyli również radzionkowianie. Póki co jedni i drudzy zmierzą się jednak w grze kontrolnej. Początek piątkowego starcia na boisku „Rapid” w Katowicach o godzinie 19:00.
